WRC Rallye Monte Carlo 2025 | Update D2: Ogier komt terug aan de leiding op vrijdagavond

De Fransman herstelt van een vroege tegenslag, terwijl de regerend kampioen Thierry Neuville wankelt.

Sébastien Ogier maakte vrijdag een indrukwekkende comeback in de Rallye Monte-Carlo, door van de derde naar de eerste plaats te springen toen Thierry Neuville en Elfyn Evans ten prooi vielen aan de verraderlijke Alpenwegen.

Ogier, die op jacht was naar een ongekende 10de overwinning in de Rallye Monte-Carlo in deze seizoensopenende ronde van het FIA World Rally Championship, begon de dag met een achterstand nadat een off-road moment op de derde etappe van donderdag hem ongeveer 20 seconden kostte. Vrijdagavond had de Fransman het tij echter gekeerd en leidde de rally met 12,6 seconden dankzij een meesterlijke rit op de met ijs bedekte etappes.

Ogiers Toyota GR Yaris Rally1-teamgenoot Elfyn Evans onttroonde aanvankelijk Thierry Neuville, leider van de nacht, in de openingsfase, en nam een ​​voorsprong van 2,8 seconden op de Belg in Saint-Maurice – Aubessagne 1. Neuvilles hoop om de leiding terug te pakken werd even later de grond in geboord toen hij gehavend uit La Bréole – Selonnet 1 kwam met een beschadigde linkerachtervering, een gevolg van het te breed nemen van een haarspeldbocht bergafwaarts.

Evans, vier keer tweede in het kampioenschap voor piloten, zag zijn voorsprong tegen het middaguur teruglopen tot slechts 1,5 seconden. Een energieke reactie na de service hielp hem de marge uit te breiden tot 7,9 seconden, maar het noodlot sloeg toe op een ijzig gedeelte in Saint-Léger-les-Mélèzes – La Bâtie-Neuve. Een halve spin op een verraderlijk stuk bezorgde Ogier de etappewinst – en de rallyleiding – terug. De Fransman, die energie kreeg van de wedstrijden op wegen op een steenworp afstand van zijn geboortedorp Forest-Saint-Julien, breidde zijn voorsprong verder uit met een overtuigende prestatie in de finale van de dag.

“Het is een goede afsluiting van de dag”, glimlachte Ogier. “Daar heb ik voor moeten vechten. Eerder vandaag had ik geen megagevoel, ik was echt op de terugweg en ik kon het perfecte ritme niet vinden, maar de laatste twee etappes waren goed voor mij.”

Met Neuville en Ott Tänak die allebei tegenslagen kregen – Tänak raakte een telegraafpaal op SS6, waardoor de carrosserie van zijn i20 N Rally1 beschadigd raakte (zie coverfoto) – was het Adrien Fourmaux die de Hyundai-fakkel overnam. Tijdens zijn eerste WRC-uitje met het team toonde Fourmaux zijn talent met een etappewinst en twee op één na snelste tijden, waarmee hij de 3de plaats veilig stelde op slechts 1,6 seconden achter Evans.

Tweevoudig WRC-kampioen Kalle Rovanperä vond ook zijn ritme na een trage start op donderdag. De Toyota-aas won de openingsetappe van de ochtend en klom van de zesde naar de vierde plaats aan het einde van de dag. Hij eindigde 24,3 seconden achter Fourmaux, maar had een voorsprong van 8,8 seconden op Tänak.

Grégoire Munster leverde één van zijn beste prestaties tot nu toe, door twee opeenvolgende tweede snelste etappetijden te behalen in de ochtendronde. De M-Sport Ford Puma Rally1-piloot reed zelfs naar de vierde plaats algemeen voordat een lekke band op de voorlaatste etappe hem terugbracht naar de zesde plaats algemeen, maar erger werd het toen een elektrische storing op de verbinding na de laatste proef hem dwong om op te geven.

Munsters opgave betekende dat Takamoto Katsuta vrijdag als zesde eindigde, voor Toyota’s jonge ster Sami Pajari. Neuville, die op de achtste plaats stond, verloor meer tijd bij de tweede passage door La Bréole – Selonnet, door een lekke band waardoor hij bij dezelfde bocht waar hij eerder op de dag was gecrasht, wijd uitgleed.

Zaterdag is de langste dag van de rally en omvat zes etappes met in totaal meer dan 120 kilometer tegen de klok.

Foto Toyota Gazoo WRT

Stand na vrijdag (SS9/18):

1. S Ogier / V Landais FRA Toyota GR Yaris 1u 27m 0s
2. E Evans / S Martin GBR Toyota GR Yaris +12,6s
3. Een Fourmaux / Een Coria FRA Hyundai i20 N +14,2s
4. K Rovanperä / J Halttunen FIN Toyota GR Yaris +38,5s
5. O Tänak / M Järveoja EST Hyundai i20 N +47,3s
6. T Katsuta / A Johnston JPN Toyota GR Yaris +1m 37,7s

Het World Rally Championship (WRC) is de premium rallyserie van de FIA. Het toont high-performance auto’s en ’s werelds beste piloten die strijden in verschillende omgevingen, variërend van de vrieskoude winter in Zweden tot de hitte en rotsachtige landschappen in Kenia. Deelnemers strijden om de titels van piloten en fabrikanten in 14 rally’s. Meer informatie vindt u op www.wrc.com.

Info en foto’s Red Bull WRC Media House