M-Sport Ford World Rally Team is verheugd om aan te kondigen dat Josh McErlean en Eoin Treacy zich bij het team voegen voor het FIA World Rally Championship 2025 achter het stuur van een Ford Puma Rally1.
Het Ierse duo maakt samen hun debuut in de hoogste klasse van de sport na succesvolle seizoenen in de WRC2- en ERC-kampioenschappen. Ondersteund door de Motorsport Ireland Rally Academy zullen McErlean en Treacy het hele seizoen meedoen aan 14 rally’s op vier continenten en drie verschillende ondergronden.
McErlean, wiens carrière begon met het claimen van de Junior 1000 Rally Challenge-titel in 2015, heeft de afgelopen tien jaar een sterk en stabiel fundament gelegd voor zijn Rally1-debuut. Nadat hij in 2017 en 2018 al vroeg ervaring had opgedaan met Ford-machines met een Fiesta R2T in het British Rally Championship, won McErlean in 2019 de Great Britain Junior-titel, samen met de Motorsport Ireland Billy Coleman Award als jonge Ierse rallypiloot van het jaar. Later dat jaar maakte hij ook zijn WRC-debuut op Wales Rally GB.
Door meer tijd in een R5-auto te krijgen in het WRC en het European Rally Championship in 2020 en 2021, behaalde McErlean eind 2021 een indrukwekkende derde plaats in de WRC3-categorie op Rally Catalunya.
Toen McErlean in 2022 doorstroomde naar WRC2, behaalde hij drie topvijfplaatsen in de WRC2 Junior-categorie en deed hij waardevolle ervaring op bij belangrijke Europese evenementen in Portugal, Sardinië, Estland en Finland.
In 2023 volgde een druk seizoen, waarin McErlean vijf ERC-evenementen aanging naast een veeleisende WRC2-campagne. Zijn prestaties omvatten een indrukwekkende vierde plaats in het algemeen klassement van ERC’s Rally Latvia en verschillende andere toptienplaatsen in beide zeer competitieve kampioenschappen gedurende het jaar.
Dankzij de voortdurende steun van de MI Rally Academy, met de steun van John Coyne, heeft de nu 25-jarige een snelle stijging doorgemaakt tijdens een indrukwekkend seizoen in 2024 naast James Fulton, waarbij hij een verbluffende tweede plaats behaalde in het WRC2 bij zijn debuut in de categorie in Portugal vroeg in het seizoen.
De steun van de Academy is van vitaal belang geweest voor McErleans vooruitgang in de afgelopen vijf jaar en vormde een cruciaal onderdeel van dit nieuwe partnerschap met M-Sport.
McErlean gaat nu samenwerken met co-driver Eoin Treacy, die in 2024 met het M-Sport-team heeft samengewerkt naast Jon Armstrong in de ERC. Treacy heeft de afgelopen drie jaar deelgenomen aan een Academy co-driver development-programma om hem voor te bereiden op dit volgende hoofdstuk met McErlean. Met solide ervaring in het British Rally Championship en geselecteerde WRC-evenementen, is Treacy de perfecte match om samen te werken met McErlean, aangezien beiden in 2025 hun WRC-debuut op topniveau maken.
Het Ierse duo voegt zich bij de vaste line-up van M-Sport voor het seizoen 2025, samen met Grégoire Munster en Louis Louka. M-Sport is enthousiast om McErlean, Treacy en het MI Rally Academy-team te verwelkomen in de gelederen van Rally1, terwijl ze samen aan dit nieuwe hoofdstuk beginnen in 2025.
Josh McErlean:
“Volgend jaar bij M-Sport Ford gaan rijden met de Puma Rally1 in het World Rally Championship is echt een droom die uitkomt. Ik heb er altijd naar gestreefd om op het hoogste niveau van de motorsport te strijden, en nu wordt die kans werkelijkheid. Ik ben ongelooflijk enthousiast om met zo’n professioneel en toegewijd team te werken, en Eoin en ik zijn er klaar voor om alles te geven.
“Dit is een enorme stap in mijn carrière, en ik wil mijn oprechte dank uitspreken aan iedereen die hierbij betrokken is — Motorsport Ireland Rally Academy, John Coyne, supporters, familie en het team — voor het mogelijk maken hiervan. Ik kan niet wachten om achter het stuur te kruipen.”
Info en foto’s M-Sport Media.
